Laat de trommels klinken! Laat de wolven huilen! Maak de kaarten en ballen klaar! Vandaag begint weer een geweldige reis. Ja, ja, na meer dan vier maanden met mijn oom Joan, de oma en de zachte bank van Berga... we gaan weer op pad!

En ik ontken het niet, ik ben enthousiast. Van die staart die zwiept. Hoewel ik ook een beetje verdrietig ben, omdat oom Joan niet met ons meegaat. Hij zegt dat hij "veel haar moet knippen". Ik dacht dat hij het over mij had en ik raakte in paniek! Maar nee, het was een menselijke metafoor om te zeggen dat hij werk heeft in de kapsalon. Oef...

's Ochtends namen we afscheid van oma thuis. Ze gaf me wat aaien achter mijn oren en zei zoiets als "pas goed op Edu, hè?". Ze geeft me altijd die onmogelijke missies. Daarna gingen we naar de kapsalon, niet om van kapsel te veranderen, maar om kleren op te halen. Let op: natte kleren. Mijn papa Edu besloot dat het plannen van wasmachines nog steeds niet zijn ding is. We namen afscheid van oom Joan, die al met de schaar aan de gang was, en met het gerommel van de wasmachine nog in mijn oren gingen we in de auto weg.

Eerste stop: Sallent. De plaats heeft geen strand, geen palmbomen en geen kaas, maar wel een tandarts die op papa Edu zat te wachten. Terwijl hij zijn mond open had, stond ik de camper te bewaken. Waakzaam als een wolf... slapend.

Daarna, route naar Olot, met een technische stop in een wasserij om de kleren te drogen die nog steeds doorweekt waren alsof we ze in de rivier de Llobregat hadden gewassen. Terwijl het in de droger draaide (de kleren, niet ik), at papa Edu iets snels in de camper. Daarna gingen we verder in de auto en parkeerden we op een andere, mooiere plek, voor een hondenwandeling door een leuk bosje. We liepen over een pad vol ondeugende wortels die me wilden laten struikelen, en vonden de Font de les Tries. Het is een fontein verstopt tussen de bomen, met helder water dat uit een rots komt alsof de berg van vreugde huilt. Er zijn banken voor vermoeide mensen en struiken voor nieuwsgierige honden. Ik vond het geweldig! Ik kreeg zelfs toestemming om mijn poten te weken.

Daarna weer de weg op. Na een lange tijd passeerden we La Jonquera. Oh my god, wat een drukte. Vrachtwagens, auto's, gigantische winkels, tankstations, borden met enorme letters en nerveuze mensen met tassen met wijn, kaas, ham en rare dingen. Ik voelde me als in een achtervolgingsfilm. Ik kreeg zin om naar alles te blaffen wat bewoog.

En net toen we dachten dat we als elegante heren Frankrijk overstaken, werd Google Maps ondeugend. In plaats van ons via de snelweg te leiden, stuurde het ons over een lastige weg. Met hoofdletters. Papa Edu bekeek de kaart, bekeek toen de helling van de weg, bekeek me toen alsof hij zei: "daar gaan we, kerel". En daar gingen we.

De weg was zo steil dat mijn oren achteruit gingen van de duizeligheid. Losse aarde, scherpe bochten en geen enkel teken van "welkom in Frankrijk". We zagen geen grens, geen douane, geen miserabel bord. Niets! We leken wel smokkelaars, die overstaken als James Bond maar in een 4x4 camper vol droge kleren en een hond met een verdacht gezicht.

Na de schrik (of het avontuur, afhankelijk van wie je het vraagt), doken we plotseling op een geasfalteerde en super steile weg, alsof we in eerste instantie naar de hemel gingen. En daar, plotseling, als een gigantische stenen schildpad, verscheen het Fort de Bellegarde voor ons. Een Frans fort, enorm, oud, en met uitzichten die me met open mond en tong uit lieten staan.

Het Fort de Bellegarde staat precies bovenop de pas van Le Perthus. Het is een militair kasteel uit de 17e eeuw dat werd gebouwd om de grens te controleren, wegen te bewaken en de vijanden bang te maken. Met gigantische muren, bastions en die uitstraling van "niemand komt over ons heen". Je kunt het van binnen niet bezoeken omdat het wordt gerestaureerd, maar we liepen er als goede ontdekkingsreizigers omheen. Er zijn paden, hoge muren en zelfs een deur afgesloten met kettingen waardoor ik me een geïnfiltreerde spionnenhond voorstelde.

Hier gaan we vannacht slapen, geparkeerd naast het fort, met de maan die van bovenaf toezicht houdt en de bergen die als onzichtbare muren dienen. Ik heb mijn bal, mijn deken en mijn papa Edu. Oom Joan is er niet, maar ik voel dat hij in geest bij ons is. Of in ieder geval in de vorm van een T-shirt in de koffer.

De reis begint. Het ruikt naar avontuur. Het ruikt naar de weg. En ja, het ruikt ook een beetje naar vers gedroogde kleren. Waar gaan we morgen heen? Dat weet alleen de kaart... en mijn neus. Volg je me?