Dag 23: Esrick - York - Scarborough

Toen we gisteravond naar bed gingen, was de parkeerplaats zo rustig dat zelfs de krekels gaapten. Er sliepen maar drie vrachtwagens bij ons, goed uit elkaar, alsof ieder van hen een andere snurk had. Maar in de ochtend… POEF! Het leek wel alsof iemand "Gratis ontbijt!" had geroepen en alle auto's uit de omgeving waren komen aanrennen. Eigenlijk was het natuurlijk niet gratis, maar vanwege een kraam die half café en half satanische verleiding was. Ze verkochten koffie en gebak die naar hemelse glorie roken. Ik bleef een hele tijd met mijn snuit tegen het rooster plakken, en ademde suiker met toewijding in. Papa, zoals altijd, niets. Niet één zielig gebakje. Niet één kruimel. En dat terwijl ik bereid was om te delen!

We stapten in de auto op weg naar York. Het was ongeveer tien mijl, maar we arriveerden met de snelheid van een gewonde slak omdat er een file was die je deed nadenken over het leven. Drie kwartier stilgestaan in de auto, kruipend vooruit door werkzaamheden waar niemand leek te werken. Heel typerend.

Eindelijk kwamen we aan bij York Racecourse, wat gelukkig een plek is waar parkeren gemakkelijk en gratis is… als er geen races zijn. En er waren toevallig geen races, hoewel er op het bord stond dat het volgende evenement die zaterdag was. We parkeerden daar als koningen en begonnen de excursie te voet, door een groen en ruim park. Na een tijdje verscheen een moderne en elegante brug: de Millennium Bridge, die de rivier de Ouse oversteekt als een stalen lint. Ik stak hem over met de waardigheid van een Romeinse keizer, hoewel ik aan het einde een beetje uitgleed. Niemand zag het. Denk ik.

We bleven langs de rivier lopen, staken het Rowntree Park over (waar ik per ongeluk bijna een vliegende frisbee opat) en bereikten het centrum. Daar zagen we, van buitenaf, de Clifford's Tower, een oude toren op een zeer ronde heuvel. Ze zeggen dat hij Normandisch is. Ik zag geen Normandiërs, alleen toeristen die hijgden bij het beklimmen. We gingen niet naar boven. Met mijn korte pootjes leek die heuvel verdacht veel op de Himalaya.

Daarna gingen we The Shambles in, een straat die eruitziet als een filmdecor uit de middeleeuwen... omdat dat in feite zo is. Er zijn scheve huizen, oude uithangborden, winkels met heksen en toverstokken, en een menigte toeristen die vechten om selfies te maken alsof ze zullen verdwijnen als ze het niet doen. Ze zeggen dat het Harry Potter heeft geïnspireerd. Mij inspireerde het om weg te rennen. Te veel mensen, te veel winkels, te veel dingen die je niet kunt eten.

Papa hield het iets langer vol dan ik. Ik liep al half gebogen onder de menigte door, in een poging niet vertrapt te worden. Uiteindelijk weken we af naar de kathedraal: York Minster. Zeer gotisch, zeer enorm, zeer indrukwekkend. Ik zat een tijdje te kijken. Het leek me dat als ik daar binnen zou blaffen, met die akoestiek, het zou echoën tot in Schotland. Maar ze lieten me niet binnen. Anti-hondenbeleid. Onrechtvaardig, zou ik zeggen.

Toen kwam er een deel dat ik leuker vond: de muur. We liepen een klein stukje, alleen zodat ik territorium kon afbakenen in iets historisch, zoals het hoort. Maar het leukste was toen we aankwamen bij de museumtuinen. Daarin wel. Rustig, mooi, met bloemen, bomen, schaduwen, vreemde beelden en bankjes waar papa ging zitten om me te knuffelen. Er waren ook eekhoorns. Ik ving ze niet. Nul van de drie pogingen.

We gingen niet naar het museum. Ik om voor de hand liggende redenen (hond), en papa omdat hij zei dat met deze zon en deze bries naar binnen gaan in een gebouw een belediging was voor het weer. Dus we bleven buiten, wat heerlijk was.

Om half vier keerden we terug naar de auto, met een flinke wandeling door het park en de rivier. Papa Edu had al honger en ik zong al een uur lang met mijn maag flamenco. Maar we aten daar niet. We reden nog een half uurtje, over het platteland, naar een klein hoekje langs de weg waar geen zuchtje wind kwam. Daar wel, eindelijk, eten! Papa nam ook een buitendouche. Ik keek hem aan met een blik van "durf het niet te proberen". Hij begreep het.

Daarna gingen we verder naar Scarborough, maar zonder de stad in te gaan. We vonden een parkeerplaats ten westen, groot, ruim, zonder verkeer. Er stonden al drie andere campers, maar heel ruim verdeeld. Nou ja, behalve één. Eentje met een generator aan die brulde als een oude tractor met kiespijn. Wat een lawaai! De helft van de parkeerplaats was onbruikbaar door dat ding. Ik weet niet welke elektriciteit ze nodig hadden, hadden ze een discotheek binnen?

We installeerden ons zo ver mogelijk van de schandaal, en direct daarna kwam er weer een busje. De man die uitstapte heette Martin en binnen twee minuten was hij al met papa Edu aan het praten alsof ze oude vrienden uit het leger waren. En voordat ik het wist, zaten we in zijn busje!

Ik ga niet liegen: dat was een puinhoop. Donker, zonder ramen, alles vuil en slecht georganiseerd. Maar Martin was aardig, een kletskous en best aardig. Hij zei dat hij bijna 70 was, maar hij sprak alsof hij 30 was en een radio in zijn keel had. Het beste van alles was dat hij een doos met ham en kip in de kast had. Ik wist het zodra ik binnenkwam. Ik rook die ham van buiten! Ik ging rechtstreeks naar de kast. Hij lachte en gaf me een paar stukjes. Absoluut een triomf!

En hier komt het interessante deel van de dag. Iedereen heeft het over York-ham. Ze verkopen het zelfs in landen die niet weten waar York ligt! Maar na de hele dag in deze stad te hebben rondgelopen... geen enkele plak. Geen zielig plakje. Geen enkele winkel die zei "Authentieke ham van hier!". Wat een teleurstelling. Het dichtst in de buurt kwam die van Martin, die uit de supermarkt kwam en waarschijnlijk uit Denemarken. Een toponymische oplichting, zeg maar.

We bleven daar tot 11 uur, kletsend en verhalen delend. Martin praatte meer dan de Duitser van de andere dag, maar zijn verhalen waren tenminste leuker. Toen onze oren al van de slaap afvielen, namen we afscheid en keerden we terug naar onze camper om te slapen.

En zo eindigde de dag. Met York in mijn poten, ham in mijn buik en het verre gezoem van een generator die een slaapliedje zong.