Geen hoop: die beest die in Papi Edu's lichaam is gekropen, blijft er per se in. We zitten al dagen in de modus van een mobiel ziekenhuis, en vandaag was niet anders. 's Ochtends leek Edu op een natte sok: geen kracht, geen vrolijkheid en meer snot dan een kleuterschool in januari. Ik profiteerde ervan om te doen wat ik het beste kan als er geen wandeling of opwinding is: expertsnappen.

We vertrokken rond twaalf uur van onze kleine fietspadparkeerplaats. De gigantische camper, die leek op een gebouw met wielen, was al vertrokken. Wij koersten naar Inverness, waar we stopten bij een hypermarkt om wat medische benodigdheden te kopen. Edu kocht een COVID-19 test (voor de zekerheid), en ook paracetamol om het beest te proberen te temmen. De test was negatief, dus in ieder geval goed nieuws: het lijkt niet de moderne plaag te zijn, maar de klassieke griep van alle tijden. De griep van hoesten, zweten en als een spook door de camper kruipen.

Daarna gingen we naar, of bijna terug naar, Culloden Woods, een prachtig bos vol geschiedenis. Deze plek ligt direct naast het slagveld van Culloden, waar de jakobieten (de rebelse Schotten die een Stuart-koning op de troon wilden) in 1746 door de Engelsen werden verslagen. Kortom, hier was een grote chaos. Ze zeggen dat sommige bomen nog steeds verhalen fluisteren. Maar wij hoorden niets omdat we nauwelijks wandelden: Edu had geen zin in oorlogen of excursies. Een korte wandeling van een half uur en terug naar de auto.

Toen besloten we naar Black Isle te gaan, een schiereiland dat eigenlijk geen eiland is, maar de Schotten zijn kennelijk niet zo van topografische precisie. Het is een rustige en mooie omgeving, met velden, dorpjes en verborgen stranden. Onze bestemming was een parkeerplaats vlakbij Munlochy Bay, direct tussen de weg en enkele tarwevelden die uit een ontbijtgranenreclame lijken te komen. De plek heeft zijn charme: het is niet stil (weg aan de ene kant), maar heeft geweldig uitzicht op de baai en, het belangrijkste, overnachten is toegestaan, wat een schat is in dit gebied. We waren de eersten die aankwamen, maar in de middag kregen we gezelschap van twee andere campers, dus er is al sfeer.

Aan het einde van de dag, met de zon die onderging en de vogels die "tot morgen" zeiden, maakten we een wandeling over een pad dat langs de parkeerplaats loopt. Niets legendarisch, slechts een paar honderd meter om de benen te strekken en naar de horizon te kijken. Ik vermaakte me met het ruiken aan aren, en Edu... tja, Edu is nog steeds alsof hij door een stoomtrein is aangereden, maar hoeft zich in ieder geval geen zorgen meer te maken over de moderne virussen. Morgen, als we geluk hebben, gaan we op zoek naar nieuwe avonturen. Of op zijn minst eraan ruiken.