Dag 106: Malahide - Dublin - Commons Cross

Gisteravond, op de parkeerplaats van het Malahide estuarium, hadden we een extra show: een groep jongeren begon te volleyballen direct naast onze camper... om middernacht! Tussen gelach, ballen en geschreeuw leek het alsof ze de bedtijd hadden verward met de Olympische tijd. Gelukkig ruimden ze uiteindelijk op en keerde de rust terug.

's Ochtends was het geen kwestie van uitslapen, want om half tien of tien uur waren we al wakker. Het probleem was het tempo: we begonnen heel langzaam. Ontbijt, gesprekken, hondenstrekken, en toen we op weg wilden, was het al na de middag.

We gingen richting het centrum van Dublin en het eerste was het beest van het parkeren. We reden rond en rond tot we een plek vonden, en toen we die vonden... patsboem: betaald, vier euro per uur, maximaal drie. Een parkeerplaats met een vleugje luxe hotel.

Met de auto op zijn plaats gingen we op verkenning. We wandelden door St. Stephen's Green, dat elegante park met eenden en beelden.
Daarna was het tijd om de maag te vullen. We gingen eten in een restaurant in de buurt van Grafton Street (dezelfde waar we een paar weken geleden waren met Tito Joan en tante Nita en Mariola). Ik herkende de plek meteen, hoewel er natuurlijk ook deze keer niet meer dan een stukje friet tevoorschijn kwam.

Daarna liepen we door de wijk Temple Bar, waar zelfs de muren lijken te zingen. We staken de rivier de Liffey over en zagen de beroemde Ha'penny Bridge van een afstand, wit en gebogen als een oude snor. We vervolgden onze weg naar Dublin Castle, dat meer lijkt op een mengeling van gebouwen dan op een sprookjeskasteel. Tussen middeleeuwse muren en torens is te zien dat hier eeuwen geschiedenis zijn gepasseerd, hoewel het voor mij meer naar toeristen rook dan naar ridders.

Met de klok die doortikte, keerden we terug naar de auto voordat de parkeermeter afliep. We wilden nog een paar belangrijke plekken zien, dus we verplaatsten hem naar een andere plek, gooiden er wat munten in en gingen weer naar buiten.

De eerste stop was St. Patrick's Cathedral, de grootste Anglicaanse kerk van Ierland. Indrukwekkend van buiten, met zijn hoge toren en het groene park eromheen, waar mensen rustten. We gingen niet naar binnen, maar het was genoeg om hem van dichtbij te zien om zijn historische gewicht te voelen.

Vlakbij lag Christ Church Cathedral, nog ouder, met een totaal middeleeuwse uitstraling en een overdekte brug die hem met een ander gebouw verbindt. Ik keek naar dat alles en dacht dat als ik daarbinnen zou blaffen, de echo zo groot zou zijn dat ze me zouden verwarren met een draak.

Met de benen goed gebruikt, gingen we terug naar de auto om de stad te verlaten. Maar natuurlijk, Dublin zou ons niet zonder bewijs laten ontsnappen. Het verkeer was traag, Google Maps maakte ons een tijdje duizelig en als kers op de taart stuurde het ons door een haven tunnel die 12 euro kostte! Toen kwam er een brug van meer dan drie en een andere snelweg van vier met een piek. Uiteindelijk leek het erop dat we tol betaalden tegen bioscoopticketprijzen.

We vervolgden onze weg naar het noorden over de snelweg tot we stopten bij een Applegreen-tankstation, bijna op de grens met Noord-Ierland. Er was vrachtwagenlawaai, ja, maar hier waren tenminste geen jongeren die om middernacht wilden volleyballen.

Papi Edu, trouw aan de traditie, nam zijn gratis douche, en daarna aten we in de camper. Nou ja, zij aten als mensen; ik, met mijn eten van mijn hele leven. En zo, met het gezoem van de vrachtwagens op de achtergrond, bereidden we ons voor om rustig te slapen.