Wat een dag vol omwegen hebben we gehad. We begonnen de ochtend rustig en vertrokken rond elf uur van het strand van Batoemi, wat voor een hond met mijn agenda een perfect tijdstip is. Papi Edu en Ome Joan raakten een beetje in de war met de snelweg en ik dacht even dat we weer in het stadscentrum zouden belanden. Deze twee organiseren is soms moeilijker dan een kat zover krijgen dat hij zijn favoriete speeltje uitleent, maar gelukkig reageerden ze op tijd en vervolgden we onze weg langs de kust van de Zwarte Zee.

We reden flink door, passeerden Poti en sloegen daarna landinwaarts af. In Senaki hielden we een pauze om wat spullen te kopen. Het dorp heeft een erg Sovjet-achtige uitstraling, van die betonnen blokken die lijken te zijn ontworpen door iemand die niet wist wat een goed middagdutje in de zon is, maar voor mij is elke plek prima om wat rond te snuffelen.

Het meest curieuze kwam daarna. We zochten een plek om te eten en belandden bij de warmwaterbronnen van Nokalakevi. Zodra we uit de camper stapten, keken we elkaar alle drie argwanend aan. Dit hadden we bijna drie jaar geleden al geroken! Het was een totale déjà vu, al hebben de mensen nu besloten dat je voor het baden in het warme water met de knip moet trekken. Bovendien was de zwavelgeur zo sterk dat mijn hoektanden er bijna van omkrulden. Uiteindelijk besloten we in ons rijdende huisje te eten, want daar ruikt het menu een stuk lekkerder.

We maakten een vriend uit Letland die een zeer krachtige 4x4 camper had. De arme man was meer in de knoop dan een puppy in een ballenbak: zijn vrouw kreeg wel een visum voor Rusland en hij niet. Wat maken jullie het jezelf toch moeilijk met al die papieren; je hoeft alleen maar met je staart te kwispelen om binnengelaten te worden. Er kwam zelfs politie zeggen dat we daar niet mochten slapen. Het lijkt erop dat Georgië strenger wordt, en tegenwoordig is parkeren waar je maar wilt lastiger dan een bot vinden in een woestijn. We vertelden hen dat we alleen op doorreis waren om onze buikjes te vullen en ze lieten ons met rust.

Rond half zes gingen we weer op pad richting Martvili. We wilden de kloof zien, maar toen we aankwamen, bleek dat we moesten betalen en, nog erger, dat het al gesloten was tot morgen tien uur. Omdat zo lang wachten niet in onze ontdekkingsplannen paste, keerden we om en reden we nog zo'n twintig minuten door op zoek naar de perfecte plek.

En bingo! We hebben hem gevonden. We staan in een groen weiland naast een riviertje, met een privacy waar velen jaloers op zouden zijn. Het enige geluid hier is dat van het water en mijn gesnurk. Morgen weer een dag.