's Ochtends had niemand haast. Dat is al een duidelijk teken dat de nacht goed is geweest. We sliepen midden in het bos, zonder rare geluiden of onverwachte bezoekers, en toen we wakker werden was het er nog steeds net zo rustig, alsof de wereld de motor nog niet had aangezet. Nog voordat we aan wielen en wegen dachten, maakten we een korte wandeling tussen de bomen, zo'n wandeling om de benen te strekken, de gedachten te ordenen en te bevestigen dat ja, slapen midden in de bergen nog steeds een uitstekend idee is.

We vertrokken na de middag, rustig aan en zonder al te ambitieuze doelen. Onze online gids stond erop dat Arenas de San Pedro de moeite waard was, dus we waren er in ongeveer twintig minuten. We parkeerden bijna in het centrum en gingen op verkenning uit met een goede instelling, want dat helpt altijd. Het duurde niet lang. Veel verkeer, saaie straten, lelijke huizen en zelfs het plein van het gemeentehuis wist de stemming niet op te fleuren. We wandelden een tijdje uit pure reizigersbeleefdheid, maar het dorp zei ons niets. Helemaal niets.

Het enige dat echt opvalt is het kasteel van Condestable Dávalos, dat bovendien in het centrum staat, alsof het daar is geplant om te herinneren dat Arenas ooit belangrijk was. Het is een fort uit de vijftiende eeuw, in opdracht gebouwd door Don Álvaro de Luna, de favoriet van koning Juan II van Castilië. Het heeft een krachtige toren, serieuze muren en die kasteelachtige uitstraling die zich niet hoeft in te spannen om respect af te dwingen. Tegenwoordig herbergt het een auditorium en tentoonstellingszalen, maar wij zagen het alleen van buiten, wat voldoende was om een waardig punt te geven aan een bezoek dat ons verder vrij koud liet.

Dus terug naar de auto en op zoek naar iets groener, opener en met minder stoplichten. Onze gids sprak over ravijnen, een magisch woord dat altijd klinkt als water, schaduw en goede wandelingen voor honden met onrust. We reden ongeveer drie kwartier naar de kloof van Chilla. De plek is mooi, het water is helder en de omgeving heeft zijn charme, maar daar vonden we geen paden die uitnodigden tot een lange wandeling. We parkeerden op een kleine open plek in de buurt van het heiligdom van de Virgen de Chilla, vlakbij de weg, maar met een open uitzicht dat de nabijheid van het asfalt ruimschoots compenseerde.

We aten in de camper met die mengeling van honger en reizigersberusting die optreedt als je weet dat er geen grote excursie komt, maar het je ook niet zoveel uitmaakt. In de omgeving zijn wel paden, maar het was al wat laat om nieuwe routes te starten en het landschap sprak ons niet genoeg aan om grondig te verkennen. Soms vraagt het lichaam om een pauze en vandaag was dat het geval.

Na het eten namen we een snelle kijk in het heiligdom van de Virgen de Chilla. Het is een eenvoudig gebouw, zeer geliefd in de omgeving, gelegen in een aangename en rustige natuurlijke omgeving. Het huidige heiligdom stamt uit de achttiende eeuw, hoewel de toewijding al veel eerder begon. Het is een plaats van pelgrimstochten en lokale feesten, belangrijker vanwege wat het vertegenwoordigt dan vanwege zijn architectuur. Ik vond het correct, schoon en goed onderhouden, wat niet weinig is, en de omgeving helpt om een paar versnellingen terug te schakelen zonder moeite.

We besloten dat we geen zin hadden om verder te zoeken. Het stuwmeer van Rosarito had alles om de dag goed af te sluiten, dus hier zouden we overnachten. Ruime, stille plek, omgeven door natuur en met die uitstraling van een plek waar niemand raar naar je kijkt omdat je stilstaat. We parkeerden rustig en, zonder haast, gingen we weer wandelen over de vlaktes rond het stuwmeer, een soort gigantisch strand zonder zee, open en helder. Ik genoot naar behoren, rennend, grondig ruikend en spelend met houten stokken die altijd beter zijn dan welk gekocht speelgoed dan ook.

Toen de plek was gekozen om de nacht door te brengen, pakte Papi Edu de drone om de laatste uren van het daglicht te benutten en even vanuit de lucht te spelen. Alles ging goed tot het niet meer goed ging. Een combinatie van pech en een beginnersfout zorgde ervoor dat een verraderlijke tak, onzichtbaar voor zowel hem als de drone zelf, precies verscheen waar hij niet mocht zijn. Harde klap en drone beschadigd. Nu werkt hij maar half en zal hij opgestuurd moeten worden om gerepareerd te worden. Ik was erbij, oplettend, met mijn hoofd schuin, niet goed begrijpend waarom mensen het zo leuk vinden dat dingen vliegen... totdat ze niet meer vliegen.

De middag doofde langzaam uit, zonder meer drama's of geluiden. Het stuwmeer werd rustig, de hemel doofde uit en de stilte nam alles weer in beslag. Een dag zonder grote hoogtepunten, maar rond. Van die dagen die niet opscheppen, maar die je je herinnert. Hier, omringd door water, bos en ruimte in overvloed, maakten we het ons gemakkelijk om de nacht door te brengen, met het rustige gevoel dat we de juiste plek weer eens hadden gekozen.